Por Matías Vargas, Renato Guerrero y Sebastián Montecinos
En la cancha, el tiempo parece detenerse. Los gritos de aliento, las risas y el eco del balón chocando con los arcos recuerdan que el fútbol no tiene edad. La Asociación de Fútbol Viejos Cracks de Valdivia, fundada en 1982, reúne a más de 3.000 jugadores mayores de 60 años, desafiando estereotipos y demostrando que la tercera edad no es sinónimo de inactividad.
Con cuatro categorías que van desde los 60 hasta los mayores de 80 años, este espacio no solo fomenta el deporte, sino que también crea un entorno de amistad y comunidad, aspectos clave para combatir la soledad que afecta al 19,2% de los adultos mayores en Chile.
Historia de la Asociación de Fútbol Viejos Cracks
La Asociación de Fútbol Viejos Cracks de Valdivia tiene una historia profundamente ligada al desarrollo del fútbol amateur en la región, consolidándose como un espacio para la práctica deportiva de jugadores mayores. Fundada el 27 de diciembre de 1982 en la sede de la Cruz Verde en la población Valparaíso, surgió como una iniciativa de deportistas comprometidos con el balompié, que deseaban una organización adaptada a las necesidades de los futbolistas veteranos. En sus inicios, la asociación estaba conformada por los clubes Huachocopihue, Carlos Anwandter, Viejos Cracks de la Población Valparaíso y Viejos Cracks del Barrio Collico.
A lo largo de las décadas, la asociación creció en estructura y alcance, adaptándose a nuevas normativas y ampliando sus series para incluir categorías como Súper Senior, Hiper Senior, Máster Senior y Años Dorados, esta última destinada a jugadores mayores de 65 años. En 1995, obtuvo su personalidad jurídica y, en 2003, sus estatutos fueron adaptados según la Ley del Deporte. Ese mismo año, gracias a gestiones dirigidas por su presidente Benito Rivera Araneda, la asociación recibió un terreno municipal en comodato, donde construyó su sede social en 2005. Este espacio, de 108 metros cuadrados, incluye instalaciones para la planificación de actividades, un departamento para el cuidador y áreas comunes para los afiliados.
Además, en 2013, se fundó la Asociación de Viejos Cracks Provincias del Sur, uniendo a organizaciones de Temuco, Osorno, Puerto Montt y Valdivia, con Benito Rivera como presidente. Hoy, con más de 3.000 jugadores inscritos y 12 clubes participantes, la asociación sigue siendo un referente del fútbol amateur y un símbolo de unión y perseverancia en Valdivia.
Voz de Experiencia
En palabras del cineasta Ingmar Bergman, envejecer es como escalar una montaña; aunque las fuerzas disminuyen con el tiempo, la perspectiva se amplía y la mirada se torna más serena. Esta reflexión encuentra eco en la Asociación Viejos Cracks, una organización que, con más de cuatro décadas de historia, ha demostrado que la edad no es un límite, sino una oportunidad para redescubrir el sentido de pertenencia y el compañerismo.
Según el Servicio Nacional del Adulto Mayor, la Ley Nº 19.828 define como adulto mayor a toda persona mayor de 60 años. En esta etapa de la vida, a menudo asociada con el retiro y la inactividad, Viejos Cracks ofrece un significado completamente distinto: un espacio para mantenerse activos, construir vínculos y desafiar los estereotipos que rodean al envejecimiento. El fútbol, más que un deporte, se convierte en un puente hacia la conexión social.
Sin embargo, ser parte de esta comunidad no está exento de desafíos. En un país donde las pensiones suelen ser insuficientes para garantizar una calidad de vida digna, muchos adultos mayores enfrentan dificultades económicas. Aun así, en lugares como Viejos Cracks, estas limitaciones se superan con esfuerzo colectivo y resiliencia. Como expresó el presidente Gabriel Boric durante las celebraciones patrias de este año, “no nos olvidamos de nuestros jubilados, de quienes han trabajado toda una vida y que se han echado Chile al hombro”.